ИЗВЪНЗЕМНИЯТ СИГНАЛ: WOW!

Изследователите може би са установили източника на известно предполагаемо извънземно излъчване, открито преди близо половин век.

Известният и все още мистериозен Wow! Сигналът, който за кратко избухна в радиотелескоп през нощта на 15 август 1977 г., може да е дошъл от подобна на слънце звезда, разположена на 1800 светлинни години в съзвездието Стрелец.

„Сигналът Wow! се счита за най-добрия радиосигнал кандидат за SETI, който сме уловили с нашите телескопи“, каза Алберто Кабайеро, астроном любител, пред Live Science. SETI, или търсенето на извънземен разум, е поле, което слуша за възможни съобщения от неземни технологични същества от средата на 20-ти век, според НАСА. (отваря се в нов раздел)

Появявайки се по време на търсене на SETI в телескопа Big Ear на държавния университет в Охайо, Wow! Сигналът е бил невероятно силен, но много кратък, с продължителност само 1 минута и 12 секунди, според доклад, написан от неговия откривател (отваря се в нов раздел), астрономът Джери Еман, в чест на 30-ата годишнина.

След като видя разпечатка на аномален сигнал, Ехман надраска "Уау!" на страницата, давайки името на събитието. Вече деконструираният телескоп Big Ear търсеше съобщения в електромагнитната честотна лента от 1420,4056 мегахерца, която се произвежда от елемента водород. „Тъй като водородът е най-разпространеният елемент във Вселената, има добра логика в предположението, че интелигентна цивилизация в нашата галактика Млечен път, желаеща да привлече вниманието към себе си, може да излъчи силен теснолентов сигнал на маяк на или близо до честотата на неутралната водородна линия. “, пише Ехман в своя юбилеен доклад.

Оттогава изследователите многократно са търсили последващи действия, произхождащи от същото място, но те са се оказали празни, според история на Американското астрономическо общество (отваря се в нов раздел). Уау! Сигналът най-вероятно идва от някакво природно събитие, а не от извънземни, каза Кабальеро пред Live Science, въпреки че астрономите са изключили няколко възможни произхода като преминаваща комета.

И все пак Кабалеро отбеляза, че в редките ни опити да кажем здравей на извънземните, хората произвеждат предимно еднократни излъчвания, като например съобщението от Аресибо, изпратено към кълбовидния звезден куп M13 през 1974 г. Уау! Сигналът може да е бил нещо подобно, добави той.

Знаейки, че двата приемника на телескопа Голямото ухо са били насочени към съзвездието Стрелец в нощта на Уау! Signal, Caballero реши да търси в каталог със звезди от сателита Gaia на Европейската космическа агенция, за да търси възможни кандидати.

„Открих конкретно една звезда, подобна на слънце“, каза той, обект, обозначен като 2MASS 19281982-2640123 на около 1800 светлинни години, който има температура, диаметър и яркост, почти идентични с нашия собствен звезден спътник. Констатациите на Caballero се появиха на 6 май в International Journal of Astrobiology (отваря се в нов раздел).

Въпреки че живите организми могат да съществуват в голямо разнообразие от среди около звезди, доста различни от нашите, той избра да се съсредоточи върху подобни на слънцето звезди, защото „ние търсим живот, какъвто го познаваме“. Като се имат предвид неговите резултати, той смята, че "може да е добра идея да се търси [звездата] за обитаеми планети и дори цивилизации."

„Мисля, че това напълно си струва да се направи, защото искаме да насочим нашите инструменти в посоката на нещата, които смятаме за интересни“, Ребека Шарбоно, историк, който изучава SETI в Центъра за астрофизика Харвард-Смитсониън и който не е участвал в работа, каза пред Live Science. „В галактиката има милиарди звезди и ние трябва да намерим някакъв начин да ги ограничим“, добави тя.

Но тя се чуди дали търсенето само на подобни на слънце звезди не е твърде ограничаващо. "Защо просто не погледнете куп звезди?" тя попита.

Хората имат само една точка от данни, ние самите, когато обмисляме какви видове технологии може да имат извънземните или как могат да използват тази технология, каза Шарбоно. Самата концепция за SETI се появява в средата на 20 век, малко след като военните по света започват да излъчват съобщения, използвайки мощни електромагнитни инструменти.

„Не мисля, че е съвпадение, че точката в човешката история, в която започваме да пускаме интелигентни сигнали в космоса, е същата точка в историята, в която ни хрумва идеята да търсим интелигентни сигнали от космоса“, каза Шарбоно.